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El
Ayuntamiento acepta y aprueba la cesión de unos
terrenos situados en los parajes denominados Los Llanos
y La Pulgosa, donde se autoriza la construcción de un
aeródromo y de los edificios complementarios
necesarios.
El
acuerdo se traspasa al Ministerio de la Guerra, que
acepta oficialmente el ofrecimiento en 1916 y aprueba
unos meses después la construcción y los presupuestos
del aeródromo.
Mientras
se realizan las obras del aeródromo se construye uno
provisional en unos terrenos cercanos al recinto ferial,
que será utilizado ocasionalmente desde el 26 de mayo
de 1916 cuando hace escala en la ciudad el raid militar
Madrid - Cartagena. Debido a la falta de presupuesto del
Ministerio de la Guerra y la negativa del ayuntamiento a
hacerse cargo de las obra, las obras del nuevo aeródromo
se interrumpen.
En
septiembre de 1917, el director general de la Aviación
Militar expone al alcalde de Albacete la necesidad de un
campo de aviación entre Cuatro Vientos y Los Alcázares,
por lo que se ha seleccionado Albacete para la
construcción de dicho aeródromo. El ayuntamiento
compra unos terrenos en la finca La Torrecilla, que son
cedidos al Ministerio de la Guerra. La Aviación Militar
inicia la construcción de los hangares y la adecuación
de los terrenos. Este aeropuerto es denominado La
Torrecica y es utilizado por primera vez por dos
aeroplanos, que llegan a la ciudad en el mes de
septiembre de 1923 con motivo de las fiestas de ese año.
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Se
propone a la Compañía Española de Aviación (CEA),
encargada de la formación de los oficiales pilotos, que
sea el aeródromo de La Torrecica su sede, por lo que en
febrero de 1924 da comienzo el primer curso. La
Torrecica se convierte así en la sede de la Escuela
Civil Elemental de Pilotos. LA CEA se traslada en 1927
del campo de aviación a un terreno de 50 hectáreas en
la finca Los Llanos, donde construirá un campo de
vuelos y un conjunto de instalaciones auxiliares. Éste
se inaugura oficialmente el 27 de abril de 1929. El
antiguo aeródromo de La Torrecica es utilizado a partir
de aquí por algún avión militar y por una escuela de
vuelo.
En
1931, debido a las restricciones presupuestarias en el
Ministerio de la Guerra, el Ejército y la Armada se
rescinde el contrato con la CEA, lo que obliga a la
compañía a cerrar su escuela en octubre de 1932. El
aeródromo permanece, sin embargo, abierto al tráfico
civil.
Durante
la guerra civil el aeródromo es utilizado primero por
los militares sublevados y desde el 26 de julio de 1936
por los republicanos. Concluida la guerra, el Ejército
del Aire constituye en Los Llanos la 13 Escuadra de
Bombardeo con los aviones Katiuska de la desaparecida
aviación republicana. El aeródromo es adquirido por el
Estado y los talleres sirven de base para la Maestranza
Aérea de Albacete. Esto no impide que el aeropuerto sea
abierto al tráfico civil en julio de 1946. Se realizan
obras como el afirmado y posterior ampliación de la
pista 28-10, de 2.250 por 65 metros.
Debido
al escaso tráfico civil y al aumento del uso militar de
la base aérea, se cierra al tráfico civil en 1955. Al
cabo de 10 años se reabre para uso civil en horario
diurno a petición del Aeroclub de Albacete, que a
partir de entonces se establecerá en la base.
En
1991, un acontecimiento no aeronáutico hace cambiar la
actividad del aeropuerto. El equipo de fútbol Albacete
Balompié asciende a la primera división, por lo que
los aviones comerciales deben aterrizar en Los Llanos
para trasladar a los equipos de todo el territorio
nacional en los primeros vuelos chárter a Los Llanos.
En 1992, la agencia de viajes "Halcón" comienza a organizar
vuelos chárter Albacete - Palma de Mallorca con gran éxito.(www.aena.es)
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